Каждый из нас хотя бы раз в жизни сталкивался с парадоксальной ситуацией: серьезный, наполненный глубоким смыслом или даже тревогой ритуал (будь то строгая корпоративная процедура, религиозное таинство, магический обряд или бытовой семейный обычай) внезапно вызывает непреодолимое, часто неуместное желание засмеяться. Причем смех этот часто направлен на человека, который этот ритуал проводит или в нем участвует. Почему так происходит? Неужели это злоба или отсутствие эмпатии? Современная психология и нейробиология доказывают: причины кроются гораздо глубже, и смех в данном случае выступает сложнейшим инструментом психической регуляции.
Ритуал как стресс: что происходит с психикой?
Любой ритуал, это строго регламентированное действие, которое требует от человека мобилизации, концентрации и полного погружения. С точки зрения нейробиологии, участие в серьезном обряде, это стрессовая ситуация. Американский психолог Стэнли Милгрэм первым обратил внимание на феномен так называемого «нервного смеха» в ответ на напряжение.
Когда человек находится в стрессе из-за строгости ритуала, его психика ищет выход для сброса накопившегося напряжения. Смех в стрессовой ситуации является защитной реакцией психики, помогающей справиться с дискомфортом. Переживание может быть очень тяжелым, психика не может с ним справиться, и смех в этот момент выступает защитным механизмом, который ограждает нас от окружающего дискомфорта, словно создавая эмоциональную броню.
Смех как индикатор безопасности и биосоциальный инструмент
Неврологи и эволюционные биологи сходятся во мнении, что смех изначально был неким индикатором, который показывал человеку, что всё хорошо, бояться нечего, можно расслабиться. Когда ритуал достигает своей кульминации или когда мы наблюдаем за человеком, который слишком сильно «заведен» в обряде, наша психика может использовать смех как сигнал: «Угроза миновала, напряжение можно сбросить».
Кроме того, британские исследователи отмечают, что смех выступает как инструмент биосоциальной регуляции, пришедший на смену грумингу — ритуалу взаимного вычесывания шерсти, который социальные животные используют для укрепления групповых связей. Когда мы смеемся после ритуала, мы пытаемся вернуть социальную связь, которая могла нарушиться из-за формальности и напряжения обряда. Смех над человеком в этот момент — это не издевательство, а подсознательная попытка «вычесать» напряжение из социальной группы, вернуть отношения в неформальное, безопасное русло.
Противопоставление антиномий: почему смех побеждает страх
Ритуалы часто базируются на страхе (страх нарушения правил, страх перед неизвестным, страх перед авторитетом). Смех же возникает на контрасте. Известно, что смех является следствием противопоставления антиномий страха и свободы, добра и зла, реального и нереального; смех инициирует страх как превенцию девиаций.
Когда мы видим человека, выполняющего ритуал, мы видим его подчиненность правилу (страх). Наша психика противопоставляет этому свою внутреннюю свободу. Желание засмеяться над исполнителем ритуала — это бессознательное торжество свободы над догмой. Интересно, что в кросс-культурных исследованиях (например, когда коренные жители Намибии и англичане определяли эмоции друг друга) смех оказался той эмоцией, которую легче всего опознавали представители обеих групп. Это подтверждает его универсальную роль в преодолении барьеров, которые создают ритуалы.
Псевдобульбарный аффект и истероидное расстройство: патологический аспект
Хотя нервный смех после ритуала в большинстве случаев — нормальная реакция на стресс, важно упомянуть и о клинических аспектах. Существует нарушение под названием псевдобульбарный аффект, которое включает эпизоды неконтролируемого плача или смеха в ситуациях, которые в норме не вызвали бы такую реакцию. Приступ непроизвольного смеха может быть симптомом, сигнализирующим о расстройствах психики или поражениях центральной нервной системы.
Также стоит помнить про истероидное расстройство личности. Для людей с такой организацией психики ритуал может стать сценой, а смех (свой или чужой) — способом привлечения внимания. Знания о природе этих состояний помогут в дальнейшем регулировать эмоциональное состояние и предотвращать новые истерические припадки, а лучшей профилактикой станет создание и поддержание комфортных психологических условий дома и на работе.
Провокативно-ресурсно-смеховая терапия (ПРСТ)
Смех давно используется в медицине и психотерапии для того, чтобы избавить человека от напряжения. Прежде чем разбираться с методами провокативно-ресурсно-смеховой терапии, обратимся к зеркалу. В нем будет отражаться терапевт, который может использовать ПРСТ, но в зависимости от его отношения к смеховому миру данный метод может давать разный результат.
Если терапевт (или наблюдатель в ритуале) относится к смеху как к агрессии, он будет высмеивать человека, разрушая его границы. Если же как к ресурсу — смех поможет «разрядить» тяжелую атмосферу ритуала, вернув участникам радость и легкость. Ведь смех способен улучшить наше настроение всего за несколько минут. Он стимулирует нейроны головного мозга вырабатывать эндорфины — гормоны счастья, которые жизненно необходимы после стрессового напряжения обряда.
Физиология смеха после напряжения
Когда мы смеемся после ритуала, происходит мощная физиологическая разрядка. Наши мышцы живота сокращаются, изменяя ритмы дыхания и увеличивая давление в грудной полости. Это вызывает выход воздуха и снятие спазма, который неизбежно образуется в теле во время серьезной, «окаменелой» ритуальной позы.
Пословица гласит: «Смех без причины — признак дурачины». Однако мы видим, что беспричинные и, более того, неконтролируемые вспышки смеха после ритуала имеют глубокие причины. Это не признак глупости или злобы, а:
- Защитная реакция психики на стресс и перегрузку;
- Биосоциальный инструмент, пришедший на смену грумингу для восстановления связей;
- Индикатор безопасности, сообщающий, что напряжение спало;
- Противопоставление свободы ритуальному страху.
Поэтому, если после строгого или тревожного ритуала вам хочется посмеяться над человеком, который в нем участвовал, или над самим собой — не вините себя. Ваша психика просто сбрасывает напряжение и с помощью эндорфинов возвращает вас в состояние жизни и свободы.